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北京时间，8月17日凌晨，里约奥运会乒乓球女团季军争夺战中，日本队3-1击败了新加坡队，拿到了铜牌。而这也是本届奥运会中日本女乒拿到的首枚奖牌，而此前福原爱曾在单打比赛中进入4强，但是在季军争夺战中，却输给了连好的球拍都用不起的朝鲜选手金宋伊，最终无缘奖牌。

而在本场比赛中，首位出场的福原爱却发挥并不是很好，并2-3输给了对手，而这也让福原爱压力陡增，但是比赛后福原爱并没有在哪里生闷气，而是研究起了战术，并对即将上场的小师妹石川佳纯进行战术指导，最终石川佳纯拿下一局，而在随后的双打比赛中，福原爱和小师妹力压对手再得宝贵一分，而在关键局比赛中，福原爱再次化身“教练”，又补笔记又指导小师妹，最终日本队再下一局，夺得铜牌。

赢得比赛后，之前曾表示自己是队长不会哭的福原爱，再一次没忍住眼泪，不过与以往不同的是，这次流下是喜悦和幸福的泪水。在赛后接受采访时小爱表示，自己在半决赛比赛中连丢2分，导致了日本队被淘汰，作为队长自己的压力很大，曾经哭得被子都湿透了。而在本场比赛中，自己开局的不顺也让自己压力很大，但是幸运的是最终赢得了比赛，虽然只拿到铜牌依然很开心，因为“铜牌得铜字拆开就是同金”。

而赛前据日本媒体爆料，福原爱里约奥运会后，将会选择退役，并有可能和台湾选手江宏杰在赛后完婚，这也表示本届奥运会很可能是小爱的最后一届奥运会，而这枚奖牌或许是小爱最好的退役礼物吧。

赢得比赛后，日本网友也纷纷留言称赞小爱好样的，是一名合格的队长。甚至还有日本网友表示，好舍不得小爱，希望她退役后能继续为日本乒乓事业做贡献，最好能做女乒教练，毕竟她除了技术和战术优势外，和中国关系融洽也是一大优势。